¿Qué factores han incidido en el alza del plástico como materia prima?

Debido a la situación de pandemia por el COVID 19 diferentes industrias han presentado una disminución en su demanda y en consecuencia con su producción.

Por otro lado, vemos industrias – como la del plástico – presentan una demanda sin precedentes y se han catalogado como industrias vitales para la salud y la economía a nivel global.

El pasado 15 de febrero, la Cámara Ambiental del Plástico y del Poliestireno Expandido informó a la opinión pública y a la ciudadanía en general que el sector se encuentra en dificultades debido a los incrementos en los costos de la materia prima para la industria plástica nacional.

Se considera que el alza del plástico como materia prima afecta a toda la cadena: desde productores hasta consumidores, y debe enfrentarse para buscar que el impacto sea lo menos gravoso posible.

Los industriales del plástico iniciaron el año con el reto de manejar un inesperado aumento en los costos de materias primas y del valor de los fletes internacionales.

¿Cuál es la situación actual en la industria del plástico?

La situación está generando una preocupación en el sector ante el temor de que exista un desabastecimiento de las resinas plásticas, pues en los últimos meses el precio de las resinas ha aumentado entre 40 y 50% respecto a los precios que se tenían en 2020.

Desde finales de 2020 se está produciendo un aumento alarmante de declaraciones de fuerza mayor por parte de los fabricantes de materias primas, especialmente en lo que se refiere al suministro de polímeros como los más usados PP, HDPE y PVC, lo que dificulta que las empresas transformadoras de plásticos puedan acceder al material necesario para mantener su producción.

La escasez de polímeros hace que los transformadores tengan cada vez más difícil la compra de las materias primas necesarias a precios razonables y ante la cuantía de los incrementos se ven obligados a repercutir los aumentos de precio a sus clientes.

Además, recurrir a proveedores de materia prima fuera de la región puede incrementar aún más el precio del producto para el consumidor, debido a los aranceles establecidos para estos productos, incluidos los de los productos esenciales.

¿Qué factores han favorecido el incremento de los precios del plástico?

• Las petroquímicas y la industria del plástico fueron consideradas como industrias esenciales en el combate del Covid-19, por tal motivo, la gran mayoría de plantas fabricantes de resinas plástica no se detuvieron durante 2020, pero a finales de ese año, algunas plantas tuvieron que parar para realizar mantenimientos, y otras ya programaron hacerlo para el primer cuatrimestre de 2021.

• Existe una interrupción en el flujo habitual del comercio, obstaculizando la agilidad en los fletes y claramente subiendo costos, pues hay muchos contenedores y barcos varados a consecuencia de la pandemia.

• Sumado a lo anterior y no menos grave, la reapertura económica de China, quien incrementó sus compras de resinas plásticas a precios por encima de los del mercado, ha afectado a países latinoamericanos por pagar dichos sobreprecios.

• La pandemia de la Covid-19 ha traído consigo una mayor demanda de plástico, esto, impulsado por el sector de la salud, toda vez que se requieren jeringas, guantes, mascarillas, entre otros productos de plástico, esenciales para atender la pandemia, así como los empaques y envases para el alcohol y el gel, desinfectantes, hipoclorito de sodio y otros artículos de limpieza e higiene personal de hogares y hospitales, también imprescindibles para atender.

¿Qué consecuencias podría tener en el corto plazo?

Esta circunstancia es especialmente compleja si tenemos en cuenta que la gran mayoría de las empresas transformadoras de plástico son pymes y micropymes.

Además, estas empresas se encuentran en el centro de la cadena de valor, es decir, entre los productores de materias primas, los cuales son pocos y muy concentrados.

Con este escenario es inevitable que los productos producidos a partir de plástico – los cuales representan una gran cantidad de los productos disponibles en el mercado – vean un incremento significativo en el precio de venta al público.

Es importante resaltar que cualquier solución viable se debe llevar a cabo desde el sector público y el sector privado para evitar posibles repercusiones o escasez generalizada de estos productos.

Una de las soluciones que se han propuesto incluye una petición al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo que permita alivios en los aranceles para estas materias primas al igual que se faciliten los costos conexos generados por los trámites de importación a cargo de DIAN, cualquiera de las dos opciones antes mencionadas requiere que el Gobierno Nacional actúe de manera inmediata.

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